Conditii propice vietii pe satelitul lui Saturn

heizerele uriase de la polul sud al lui Encela­dus, unul dintre satelitii planetei Saturn, ar putea sa provina dintr-un ocean de apa sarata subteran, fapt care creste posibilita­tea existentei unor forme de viata
sub invelisul exterior al acestuia.
Descoperirea unor urme de sodiu in particulele de gheata proiectate in spatiu
de gheizerele de pe Enceladus dovedesc prezenta apei in forma lichida sub invelisul gros de gheata care acopera acest satelit natural
al planetei Saturn. "Sodiul este considerat drept un indicator perfect pentru prezenta unei substante in forma lichida", a explicat Frank Postberg, de la Institu­tul Max Planck de Fizica Nucleara din Heidelberg (Germania). Cercetatorii stiau deja ca Enceladus, un mic satelit cu un diametru de 500 de kilometri, prezinta doua elemente necesare aparitiei vietii: molecule organice si o sursa de ener­gie - mareele provocate de Saturn, care produc frecari intre placile de gheata, generand astfel caldura. Cercetatorii mai aveau de dovedit doar prezenta apei in forma lichida. Analiza vitezei de expulzare a jetu­rilor gheizerelor, realizata de sonda americana Cassini, i-a facut pe unii oameni de stiinta sa creada ca pe Enceladus exista apa in forma lichida, potrivit unui studiu publicat in 2008 de Jürgen Schmidt, de la Universitatea din Postdam (Germania), a carui echipa a participat si la realizarea noului
studiu, publicat miercuri de revista britanica Nature.